A LEED Fellow, Dana Kose, compartilha suas ideias sobre as melhores maneiras de promover a eletrificação.
A eletrificação continua sendo uma palavra-chave no mundo da sustentabilidade, e a implementação dessas medidas para alcançá-la em edifícios tem se tornado cada vez mais popular nos últimos anos. Trata-se de uma abordagem valiosa para reduzir as emissões; no entanto, é necessário implementá-la com cuidado para não sobrecarregar demasiadamente a rede elétrica.
Começando com uma definição, eletrificação é o ato de substituir tecnologias que utilizam combustíveis fósseis por tecnologias que utilizam eletricidade. Isso reduz as emissões globais, pois, na maioria dos estados, as emissões líquidas de carbono são inferiores às de outras fontes de combustível. O uso de equipamentos elétricos ajuda a “limpar” o consumo total de energia do edifício, ao mesmo tempo em que usinas de energia mais limpas operadas por empresas de serviços públicos contribuem para uma rede geral mais limpa.
Os equipamentos elétricos têm outros benefícios, incluindo maior flexibilidade em comparação com seus equivalentes movidos a combustíveis fósseis. Podem ser conectados ao sistema de uma empresa de serviços públicos e reduzidos durante períodos de carga máxima. Isso permite que os proprietários de edifícios participem de programas de resposta à demanda de serviços públicos, que incentivam os clientes a reduzir o uso da rede elétrica durante períodos de alta demanda de eletricidade. Além disso, ajuda as empresas de serviços públicos a evitar o uso de usinas de energia de reserva, que geralmente têm emissões mais altas do que as usinas que operam regularmente.
A resposta à demanda não é uma abordagem de eficiência energética, mas é incrivelmente útil para reduzir o consumo de energia durante os períodos em que a energia é mais necessária. Devemos considerar essa abordagem para edifícios que podem implementá-la com segurança, especialmente aqueles com alto consumo de energia, pois também possuem uma grande quantidade de energia a ser reduzida.
A modernização de equipamentos elétricos mais antigos em edifícios também é valiosa. Os novos equipamentos introduzidos no mercado geralmente são mais eficientes em termos energéticos. Além disso, existem sistemas de aquecimento desatualizados que usam aquecimento por resistência elétrica como fonte de backup, o que pode ser prejudicial em áreas com alta demanda de energia no inverno (redes de pico no inverno). Para resolver esses problemas, sistemas de aquecimento mais antigos podem ser substituídos por sistemas que usam refrigerante de fluxo variável (VRF) e bombas de calor de combustível duplo. Esses sistemas são projetados para usar menos energia elétrica do que seus equivalentes elétricos, especialmente durante eventos climáticos extremamente frios, quando a demanda na rede é alta.
Não podemos ignorar a conexão entre edifícios e transporte. Proprietários de espaços de armazém estão optando por empilhadeiras elétricas em vez de alternativas a combustão de combustíveis. Além de reduzir as emissões de carbono, as empilhadeiras elétricas melhoram a qualidade do ar interno ao evitar emissões no local. Além disso, um número crescente de motoristas está trocando veículos totalmente elétricos ou híbridos plug-in em vez de motores de combustão interna. Para incentivar os proprietários de veículos elétricos on-road e off-road a carregar em um momento ideal do dia, podemos considerar tarifas de tempo de uso, nas quais os consumidores têm tarifas elétricas mais baixas quando a carga na rede é baixa.
Os benefícios da eletrificação e as opções de transição são muitos, mas devemos ter cuidado para não implementar essa tecnologia muito rapidamente. Por exemplo, estamos vendo várias grandes empresas se comprometerem a reduzir as emissões de carbono por meio da eletrificação. A quantidade de carga que isso está adicionando à rede de serviços públicos é enorme. Se avançarmos muito rapidamente, colocaremos muito estresse nas redes de serviços públicos, forçando as empresas de serviços públicos a construir mais usinas de energia. Se essas usinas tiverem altas emissões, isso derrotará o propósito de eletrificar para reduzir as emissões. A eficiência energética desempenha um papel fundamental em compensar o aumento da demanda elétrica associada à eletrificação.
Isso significa que a interseção entre eficiência energética e eletrificação precisa estar na vanguarda das conversas sobre construção. Ao pensar na eletrificação para edifícios e seu transporte relacionado, como aquecimento/refrigeração VRF e empilhadeiras elétricas, também devemos considerar tecnologias de eficiência energética para reduzir a carga na rede de serviços públicos.
Tecnologias eficientes em termos energéticos podem ser implementadas em muitos componentes de edifícios, desde sistemas de iluminação até sistemas de aquecimento/refrigeração, envelope do edifício e além. Normalmente, a primeira tecnologia que pensamos é a iluminação LED, mas isso é apenas a ponta do iceberg. Sistemas e equipamentos de aquecimento/refrigeração podem ser grandes consumidores de energia em edifícios, portanto, sistemas e equipamentos eficientes são muito importantes. O envelope do edifício pode ser melhorado para economizar energia através da melhoria da isolamento de parede, isolamento de telhado e janelas.
Também precisamos pensar nos equipamentos que operam dentro do edifício — cargas plugadas e cargas de processo. Podemos implementar técnicas para desligar computadores e monitores quando não estão em uso. Em edifícios industriais com cargas de processo elevadas, podemos usar compressores de ar eficientes. Esses são apenas alguns exemplos de tecnologias de eficiência energética que podem ser implementadas.
É fácil perceber que não há uma solução única para acabar com as emissões de carbono de edifícios. No entanto, a implementação de tecnologias eficientes em termos energéticos e programas de resposta à demanda nos ajudará a evitar a possibilidade de a eletrificação adicionar mais carga do que é economizado. Ou, como costumo dizer, precisamos consumir nossos vegetais de eficiência energética antes de saborearmos a sobremesa da eletrificação.
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Por USGBC