Olhando para trás, podemos dizer que 2021 foi o ano dos compromissos climáticos. Contra o pano de fundo do último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) emitindo um “alerta vermelho para a humanidade” e os líderes mundiais reunidos em Glasgow para a COP26, houve uma proliferação de empresas definindo como manchetes as metas Zero e de Neutralidade de Carbono.
No entanto, a rápida aceitação dos compromissos climáticos unida a grande variedade de abordagens usadas para definir esses termos, significa que muitas vezes é um desafio distinguir entre os líderes climáticos e os culpados de greenwashing.
Um relatório recente do NewClimate Institute revisou a integridade das metas de 25 grandes empresas multinacionais e concluiu que os compromissos climáticos geralmente são limitados em escopo e ambição. Ansiosas para se apresentarem como pioneiras, as empresas muitas vezes se apressam para assumir compromissos que não têm o nível adequado de ambição e confiam demais em compensações em prol de reduções ou eficiências.
No entanto, o Net-Zero é intrinsecamente um conceito científico com pouco espaço para interpretação. Então, vamos discutir algumas terminologias e como as empresas podem criar compromissos climáticos críveis que resistam ao escrutínio.
Net-Zero vs Neutralidade de Carbono
A neutralidade de carbono se refere ao equilíbrio de emissões, mais comumente de escopo 1 e 2, dentro de um determinado ano de relatório por um volume equivalente de compensações de carbono. São projetos que removem ativamente o carbono da atmosfera, como projetos de reflorestamento, ou que proporcionam eficiência energética, principalmente em países em desenvolvimento.
A definição do IPCC de Net-Zero soa semelhante à neutralidade de carbono, em que as emissões de gases de efeito estufa (GEE) são equilibradas por uma quantidade igual de remoções de GEE. No entanto, sustentando isso há um objetivo claro de limitar a temperatura global abaixo de 1,5°C por meio de reduções absolutas de emissões que estejam de acordo com um orçamento de carbono definido, antes de considerar o equilíbrio de quaisquer emissões adicionais por meio da capturas.
O papel da Iniciativa Science-Based Target
A iniciativa Science-Based Target (SBTi) é uma parceria entre a CDP, o Pacto Global das Nações Unidas, o World Resources Institute (WRI) e o Worldwide Fund for Nature (WWF). Lançado após o Acordo de Paris de 2015, o objetivo central do SBTi é garantir que as metas de redução de emissões das empresas cumpram o nível de ambição e escopo necessários para mitigar os piores impactos das mudanças climáticas.
Em 2021, o SBTi lançou o primeiro standard corporativo Net-Zero, que declara explicitamente os principais requisitos que uma empresa deve cumprir antes que possa fazer qualquer forma de reivindicação Net-Zero com credibilidade. Isso inclui:
Embora o SBTi não seja imune a críticas, ele fornece uma estrutura transparente para definir metas Net-Zero de longo prazo, que utiliza um conjunto robusto de ferramentas baseadas na ciência climática mais recente, com uma exigência contínua de que as empresas relatem seu progresso em uma base anual. Além disso, cada meta deve ser validada pela própria iniciativa, o que fornecerá a credibilidade necessária às empresas que fizerem reivindicações Net-Zero no futuro.
Considerações adicionais para se alinhar com as melhores práticas:
Definir uma estratégia Net-Zero confiável e transparente é uma conquista por si só. No entanto, este é apenas o começo da jornada de sustentabilidade de uma empresa. Cada vez mais há expectativas de transparência por parte das partes interessadas, principalmente no que diz respeito à forma como as empresas planejam atingir suas metas.
A visão predominante é de que as empresas devem divulgar informações detalhadas sobre como planejam reduzir sua pegada de carbono em todas as fontes de emissões, para melhorar a credibilidade e incentivar o compartilhamento de conhecimento em seu setor.
O progresso em relação às metas também deve ser relatado anualmente, por meio de uma divulgação abrangente das emissões em todos os Escopos, seja por meio de relatórios de sustentabilidade ou organizações como o Carbon Disclosure Project. As empresas também devem ser transparentes sobre o nível de qualidade dos dados que estão relatando.
Além disso, as empresas que procuram reduzir suas emissões por meio da aquisição de energias renováveis devem ser abertas sobre a qualidade dos instrumentos específicos que adquiriram. Atualmente, há uma expectativa crescente de que as empresas adquiram instrumentos que contribuam diretamente para o fornecimento de energia verde adicional à rede, em vez de certificados gerados a partir de projetos pré-existentes mais antigos, como uma usina hidrelétrica.
Conclusão
Embora algumas perguntas permaneçam sem resposta, o novo padrão Net-Zero do SBTi fornece às empresas uma estrutura para definir uma estratégia de descarbonização de longo prazo confiável. Isso, juntamente com o crescente escrutínio das partes interessadas e as expectativas de transparência nos relatórios de sustentabilidade, desempenhará um papel importante para garantir que as futuras metas estejam alinhadas com os níveis de descarbonização necessários para manter as temperaturas globais abaixo de 1,5°C.
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por James Oram, via GRESB
Referencias:
Foundations for net-zero target-setting in the corporate sector
Special Report: Global Warning of 1.5 ºC, Glossary
Corporate Climate Responsibility Monitor 2022